ช่วงเวลาของการทำงานสารคดีสถานที่ท่องเที่ยวนั้น นอกจากจะไม่เคยสูญหายไปแล้ว ยังได้สร้าง “วัตถุดิบ” อย่างมากมายในงานเขียนอีกประเภทหนึ่ง นั่นคืองานเขียนประเภทนวนิยาย ดังเช่นในเรื่อง “สถานที่ท่องเที่ยว” ไพรัชนิยายที่ใช้ฉากในประเทศเวียดนามลอดทั้งเรื่อง เสียงตอบรับของผู้อ่านคือความสำเร็จขั้นแรกของ “สถานที่ท่องเที่ยว” ตามมาด้วยรางวัลชมเชย ประเภทนวนิยายจากคณะกรรมการพัฒนาหนังสือแห่งชาติ ปี พ.ศ. 2544 สิ่งเหล่านี้คือกำลังใจอันดีเยี่ยมในการทำงาน ในฐานะนักเขียนนวนิยาย ในที่สุดเธอตัดสินใจลาออกจากการทำงานประจำ เพื่อมาเป็นนักเขียนอิสระอย่างเต็มตัว
